Jong en oud krijgen op 25 juni een unieke blik achter de schermen en worden ondergedompeld in verschillende en verrassende havenactiviteiten.
Onze vier Vlaamse havens geven al hun geheimen prijs. Wie denkt in de haven enkel stoere dokwerkers en zeebonken aan te treffen, zal aangenaam verrast zijn. Clichés worden doorbroken en ieders kijk op het werken, leven en wonen in de haven wordt letterlijk verruimd. Het motto van de Havendag is dan ook niet toevallig 'Verruim je kijk op de haven'. Dit wordt zichtbaar gemaakt d.m.v. vijf thema's: werken, wonen en leven, infrastructuur en ruimte, duurzaamheid en groen, veiligheid in de haven.
Het belang van onze 4 Vlaamse havens staat als een paal boven water. Zo is de haven van Antwerpen met een overslag van bijna 180 miljoen ton goederen in 2010 de tweede grootste haven van Europa en de belangrijkste koffie-opslaghaven ter wereld. In totaal verdienen ruim 155.000 mensen hun boterham in en rond de haven van Antwerpen.
De haven van Zeebrugge, een relatief jonge haven met moderne infrastructuur, is de absolute wereldleider voor de behandeling van nieuwe wagens en biedt werkgelegenheid aan zo'n 25.000 mensen.
Na het uitbreken van de crisis in 2008 opteerde de haven van Oostende ervoor om volop de kaart te trekken van de offshore en hernieuwbare energie-industrie met het oog op verdere diversifiëring van trafieken en industrie. Een strategie die haar tot nogtoe zeker geen windeieren heeft gelegd.
De Gentse haven tenslotte verschaft werk aan 70.000 mensen. De haven heeft het crisisjaar 2009 al bij al goed overleefd. In 2010 werd er met 48 miljoen ton totale goederenoverslag zelfs een nieuw record opgetekend.
Elke Vlaamse haven biedt voor ieder wat wils. Verschillende trajecten gidsen de bezoeker door de haven. Vooraf kan het plan gedownload worden op www.vlaamsehavendag.be (vanaf einde mei online). Per haven worden de verschillende routes aangeduid en ter plaatse bevinden zich wegwijzers met QR-codes waarmee bezoekers via hun smartphone interessante weetjes en verhalen kunnen downloaden. Elke haven koos voor specifieke en verrassende trajecten.
In de haven van Oostende maken bezoekers kennis met windmolens, boeiencheckers, de MRCC-verkeerstoren en alles wat belangrijk is voor een energy port. De haven van Antwerpen kan perfect per fiets bezocht worden. Antwerpen werkte ondermeer een smaken- en geurenroute uit. In de haven van Zeebrugge zal jeugdtekenaar Klaas Verplancke uitleggen waarop hij zijn boek "Mee met de Zee" inspireerde: talrijke containers, kranen, schepen spreken tot de verbeelding. De haven van Zeebrugge is bovenal ook verantwoordelijk voor de aardgastoevoer voor heel West-Europa. In de haven van Gent werden dan weer 'wonen & werken'-routes uitgetekend. Via ecologische fietsroutes kunnen ook heel wat familiebedrijven bezocht worden. Het is maar een greep uit het veelzijdige aanbod. In de haven van Zeebrugge en Antwerpen wordt er tijdens de Vlaamse havendag eveneens een jobbeurs georganiseerd.
Redenen te overvloed om op 25 juni uitgebreid en met eigen ogen te komen ontdekken hoe het er in een moderne haven nu écht aan toe gaat.